Тайны своенравной реки

Причудливые очертания ландшафта, созданного природой тысячелетия назад, сквозь густой туман едва различимы. Однако они так близки, что кажется — протяни руку и ты прикоснешься к отвесным каменным отрогам, подступающим к бортам круизного лайнера. Время будто нарочно выбросило стрелки часов в воду. Торопиться некуда. Впереди — неразгаданные тайны величественной реки Янцзы.

Картины провинциальной жизни
За пять дней, что длится круиз по Янцзы, увидеть повторяющиеся пейзажи невозможно. Поначалу берега застланы рисовыми полями, затем ландшафты сменяются на предгорья, лениво переходящие в горы и ущелья. Береговые отроги покрыты изумрудной зеленью, на которой можно разглядеть обезьян, юрко пробирающихся в чащу по своим звериным делам. Следом перед взором предстают провинциальные города и крошечные самобытные деревушки, поражающие органичным сочетанием современности и традиционного уклада жизни. Невольно задумываешься, что местные жители, должно быть, необычайно выносливы: ежедневно они поднимаются и спускаются по крутым склонам для того, чтобы попасть на работу или в магазин.

Загадки древности
Первая остановка комфортабельного теплохода Yangtze Gold — мистический Фэнду, монастырский ансамбль на горе Пиндушань, куда со всей Поднебесной слетались души умерших. Здесь они держали ответ за свои прижизненные деяния. Но пугаться не стоит. В мире современном это своего рода парк развлечений. По маршруту еще встретятся не лишенные тайны живописные места: самое свирепое, узкое и короткое ущелье Цюйтан, где в скалах на высоте от 400 до 1000 метров расположились «висячие гробы», возраст которых составляет более двух тысяч лет. Когда-то древний китайский народ Бо, загадочно исчезнувший четыре сотни лет назад, верил, что горы — это лестница между миром земным и небесным. Кроме того, такой погребальный обычай уберегал «ушедших» от осквернения врагами и животными. Ущелье Уся, где по легенде богиня Яо Цзы и одиннадцать ее сестер уничтожили коварных речных драконов и превратились в горы, ущелье Силин, Три Малых Ущелья в городе Ушань, Дворец белого императора и, наконец, город Ичан, где палеоантропологи обнаружили останки представителей древнейшего человеческого вида — «чанъянского человека» — все это на пути следования лайнера.

На ужин — к капитану
Круиз по Янцзы, как правило, выбирают те, кто ищет для себя новые маршруты путешествия, но комфорт и высокий сервис — непременные условия отдыха. Экскурсионная программа в рамках этого тура не очень насыщенна, что позволяет впечатлениям от увиденного не перемешиваться в хаотическом беспорядке, а надолго оседать в памяти. К тому же есть масса свободного времени, чтобы насладиться безмятежностью и умиротворением проплывающих мимо пейзажей, на фоне которых тысячелетиями развивалась одна из древнейших цивилизаций на Земле. А вечером, когда солнце скрылось в величественных ущельях, увлекательные экскурсии остались за бортом и сделаны потрясающие фотоснимки, самое время за ужином с капитаном лайнера предаться неспешным разговорам о загадочной Янцзы.